光回線終端装置の仕組みとは？モデム・ルーターとの違いや交換方法についても解説

サル

光回線のONU（終端装置）って何？
モデムやルーターとどう違うの？

光回線終端装置（ONU）について聞いたことはあるけれど、どんな役割があるのか疑問に思っている人も多いと思います。

そこで、この記事では光回線終端装置（ONU）の基本的な仕組みや入手方法、故障時の対処法などについて詳しく解説していきます。

Wi-Fi先生

光回線を安心して利用するための基礎知識として覚えておきましょう。

この記事で分かること

迷っているなら光回線は利用中のスマホキャリアに合わせて選ぼう

光回線は現在利用しているスマホキャリアに合わせて選ぶのがおすすめです。なぜなら、セット割としてスマホ利用料金から大幅な割引を受けられるためです。

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光回線終端装置（ONU）とは？基本的な仕組みを解説

光回線終端装置（ONU）は光回線でインターネットを使うために必要不可欠な装置で、「光信号」と「デジタル信号」を変換する役割を担っています。

家庭に届く光ファイバーから送られる光信号は、パソコンやスマートフォンでは直接理解できないため、これらの機器が認識できるデジタル信号への変換が必要になります。

逆に、パソコンから送信される情報も、光ファイバーを通して送るために光信号への変換が必要です。

見た目は四角い箱型で、前面に電源や回線状態を示すランプが複数あり、背面にはパソコンやルーターと接続するためのLANポートが設置されています。

光回線終端装置（ONU）とモデムの違いは、変換する信号の種類にあります。詳しくは以下の表の通りです。

装置	変換する信号	利用回線
ONU	光信号⇔デジタル信号	光回線
モデム	アナログ信号⇔デジタル信号	電話回線（ADSL）

どちらも「異なる信号を相互変換する」という役割を担いますが、ONUが光回線用の装置であるのに対し、モデムはADSL回線用の装置という点で区別されています。

Wi-Fi先生

役割が似ているため、ONUは「光モデム」と呼ばれることもあります。

光回線終端装置（ONU）とルーターは、インターネット接続における役割が全く異なります。

ONUは光信号とデジタル信号を相互変換する装置であるのに対して、ルーターは複数の端末をインターネットに同時接続させるための機器です。

ONUとパソコンをLANケーブルで直結すると、パソコン1台だけインターネットが利用可能ですが、複数台接続する場合やWi-Fi接続をしたい場合はルーターが必須になります。

光回線終端装置（ONU）は回線事業者から無料でレンタルされるのが一般的であり、個人での購入はできません。

契約や工事時に設置されるか、宅配で届きます。最近ではONUとルーター、Wi-Fi機能が一体化された機器もあり、配線や設置が簡単になっています。

光回線終端装置（ONU）の寿命は約10年程度です。多くのONUは回線事業者からレンタルされるリユース品であるため、時間の経過とともに性能低下が見られることがあります。

ONUは基本的に個人で交換することができないため、長期間使っていて調子が悪くなった場合は、速やかに回線事業者へ相談しましょう。

サル

ONUの寿命が来るとどうなる？

Wi-Fi先生

通信が不安定になったり、速度が遅くなるなどの不具合が出るよ！

光回線終端装置 (ONU)の故障有無を判断する方法を2つ紹介します。

光回線終端装置 (ONU)の故障有無を判断する方法1つ目は、本体のランプから判断する方法です。

ONUの本体にはいくつかランプがついており、ランプの点灯状態によって以下の表のように故障を見抜くことができます。